Il est essentiel de comprendre les différences entre les nuances d’acier laminé lorsque vous les choisissez pour votre projet. Cette connaissance préalable vous permettra d’économiser du temps et de l’argent, tout en évitant des traitements supplémentaires. Cet article décrit la différence entre l’acier laminé à chaud et l’acier laminé à froid, ainsi que leurs avantages, leurs limites et leurs applications.
Acier laminé à chaud
Le laminage fait référence à la manière spécifique dont le matériau en acier est produit. L’acier laminé à chaud est un acier produit avec un traitement thermique extrême. Cela signifie que la production a lieu à des températures extrêmes, supérieures à 926° Celsius. Après avoir laminé l’acier dans le laminoir pour lui donner la forme souhaitée, on le laisse refroidir.
Propriétés de l’acier laminé à chaud
- Surface écaillée – le refroidissement à haute température laisse des traces à la surface de l’acier qui lui donnent un aspect écaillé.
- Légères déformations – le refroidissement produit également des formes légèrement trapézoïdales sans angles parfaits.
- Coins et arêtes légèrement arrondis – ils sont le résultat d’un retrait et d’une finition moins précise.
Avantages
- Coût inférieur : la transformation de l’acier laminé à chaud est beaucoup moins coûteuse que celle de l’acier laminé à froid.
- Peu ou pas de contraintes internes : l’acier laminé à chaud est refroidi à température ambiante, ce qui le rend essentiellement standardisé. Cela signifie que les contraintes internes dues aux processus de trempe ou de refroidissement sont minimes, voire inexistantes.
- Plus facile à travailler : le processus de laminage à chaud étant réalisé à des températures extrêmement élevées, l’acier obtenu est plus facile à façonner et à mettre en forme. Les formes les plus courantes de l’acier laminé à chaud sont, par exemple, UB, UC, RHS, SHS, plats, etc.
- Applications : Il est idéal pour les applications où la tolérance n’est pas une priorité.
Inconvénients
- Défauts dimensionnels dus à la dilatation pendant le chauffage et au retrait/déformation pendant le refroidissement.
- La surface présente souvent une texture rugueuse qu’il convient d’éliminer ou de perforer avant tout processus de finition.
- Légères distorsions.
Acier laminé à froid
Fondamentalement, l’acier laminé à froid est de l’acier laminé à chaud qui a subi un processus de transformation. Comme mentionné ci-dessus, le laminage englobe toute la gamme des processus impliqués dans la formation de l’acier, y compris le tournage, le meulage et le polissage. Les autres opérations modifient un acier laminé à chaud existant en un produit plus raffiné. Le terme « laminage à froid » s’applique essentiellement aux aciers ayant subi une compression.
Propriétés de l’acier laminé à froid
- Les surfaces lisses ont tendance à être huileuses.
- La surface présente de meilleures qualités de finition et des tolérances plus serrées.
- Les barres carrées ont des bords bien définis
- Les tubes ont tendance à avoir une meilleure rectitude et une meilleure uniformité concentrique.
Avantages
- Propriétés de surface améliorées : les pièces fabriquées à partir d’acier laminé à froid ont tendance à présenter des surfaces lisses et brillantes, exemptes de calamine et de rouille. Elles sont donc utiles lorsque l’esthétique est essentielle.
- Plus grande résistance : ils sont souvent plus résistants et plus durs (jusqu’à 20 %) que l’acier laminé à chaud. Ils sont donc utiles pour les applications soumises à de fortes contraintes.
- Plus grande précision : comme l’acier laminé à froid ne se rétracte pas pendant le formage, il permet de produire des pièces plus précises avec des formes constantes et exactes.
- Diverses finitions de surface : une large gamme de finitions de surface est possible.
Inconvénients
- Il est plus coûteux en raison de la transformation supplémentaire qu’il implique.
- Des tensions internes apparaissent dans le matériau en raison de la transformation supplémentaire, ce qui entraîne dans certains cas un gauchissement imprévisible.
- Les formes disponibles sont moins nombreuses, par exemple les tôles et les profilés en caisson.
Dois-je choisir un acier laminé à chaud ou à froid ?
Le choix dépendra de plusieurs facteurs. L’un des principaux facteurs à prendre en compte pour choisir entre l’acier laminé à froid et l’acier laminé à chaud est l’application du produit final. L’acier laminé à chaud convient mieux aux grands composants structurels qui n’ont pas de tolérances serrées ou d’exigences esthétiques.
En revanche, l’acier laminé à froid sera le meilleur choix si vous avez besoin de pièces plus petites nécessitant des qualités durables et plus précises. L’acier laminé à froid est également plus résistant et plus dur que l’acier laminé à chaud. Il convient donc mieux aux composants fabriqués pour être utilisés dans des conditions de contraintes élevées. Si le budget est un problème, vous devriez opter pour l’acier laminé à chaud car il est moins cher que l’acier laminé à froid.
